ウッドメンチャイの森を訪問しました！

7月15～16日、支援している森林委員会のメンバーとウッドメンチャイの森を訪問しました。カンボジアでは近年、森林の減少が顕著に起こっています。JVCが支援している村の森も、違法に木を切る外部者がいたり、村の中でも森の資源を大量にとっていってしまう人がいます。森林委員会はそれを取締り、森を持続的に管理する権限を持っていますが、行政のサポートが少ない中、あまり機能していないのが現実です。

今回、ウッドメンチャイの森を訪問したのは、そこで森を管理しているお坊さんがいると聞いたからでした。この森は約18,000 haの土地を有しています。2002年、一人のお坊さんがタイから戻り、自分の国の自然資源を守りたいと思いました。彼は、違法伐採者との闘い、村人との話し合い、行政とのやり取りを経て、この森を守る構造を構築してきました。今回のスタディツアーでは、その経験を森林委員会のメンバーが学びました。

お坊さんの話に耳を傾ける村人達

カンボジアでは、お坊さんはとても敬われる存在です。そのため、メンバーも悩みを投げかけるような質問をしていました。「やはり一番難しいのは、同じ村人を取り締まることです。お坊さんはどうしていますか？」こういった質問に対して、お坊さんも真摯に答えを返していました。

今後、この経験を活かしながら、森の管理についてメンバーと話し合いを重ねていきます。