鎌倉の小学校に行ってきました。

真夏のような月曜、豊かな緑のおかげで上野よりちょっと涼しげな鎌倉へ。
平和学習の時間に、イラク戦争を生きた子どもたちの話をすることが目的です。
４年生・５年生・６年生の約２６０人が集まった体育館は、なかなかの暑さ。
先生たちは恐縮されていましたが、私は全くＯＫです。
なにせＪＶＣ東京事務所ではまだクーラーを使っていませんから！

肝心のイラクの話、子どもたちはしっかり聞いてくれたようです。
サッカーをしたり友達と遊んだりしているイラクの子どもたちの姿を見て、
自分たちと似ていると感じてくれたかな？

イラクの子どもたちは戦争の中を生きました。困難は今も続いています。
爆弾を受けて片足が動かなくなってしまった男の子。
十分な医療を受けられずに亡くなっていった女の子。
殺されているお兄さんを目にしてしまった男の子。
みな自分と同じ小学生だからでしょうか。彼らの描いた絵を写したスクリーンを
じっと見て、彼らの残した言葉を聞いてくれました。

最後の質問タイム、なかなか手を挙げる子はいないかな？と思ったら大間違い。
「僕のいとこが住んでるドバイでは戦争がないのに、どうしてイラクは何度も
戦争があるんですか？」
「戦争が終わったら、それまで使っていた戦車とかはどうするんですか？」
「戦争をすると他の国も巻き込まれちゃうんですか？」
「病院に運ぶ薬に毒を入れられちゃったりしないんですか？」

答えるのが難しい質問がたくさんで冷や汗ものでしたが、何より関心を持ってく
れたのが嬉しいです。

質問の一つ。「戦争はどう終わるんですか？」
2003年3月に始められたイラク戦争は、5月にブッシュ大統領によって『戦闘終結
宣言』が出されました。しかし、その後も混乱は増すばかりで、亡くなるはずで
ない命が次々と失われています。こんな状況、とても戦争が終わったとは言えま
せん。

講演後には、クラスター爆弾（子爆弾）やその破片を間近で見てみます。
写真で見た、片足を奪われた男の子の思いを想像しながら・・・。

夏休みの自由研究でイラクを調べてくれる子が出てくるかな。