地元で人気のカフェ

イラスト/かじの倫子

プノンペン事務所の隣に、2軒のカフェがある。しかし、カフェというほど洒落たものではない。暗い店内は煙草の煙に包まれており、その霞の先ではカンボジア語吹替え版の香港映画が朝から大音量で流されている。

そんなカフェだが、うまいベトナムコーヒーが1杯30円くらいで飲める（カンボジアでは食堂の昼食が100円程度）。私も、出勤前にアイスコーヒーを頂くことにしている。周りを見渡すと、朝一番の稼ぎを握りしめたバイクタクシーの運転手が多い。彼らの中には公安関係者もいるらしく、他には警官や軍人も目立つ。つまり、ここはインテリジェンスの最前線というわけだ。それ故か、ここで交わされる会話は幅広い。昨晩近所で起こった事件のことから世界情勢にまで話題が及び、それぞれ好き勝手なことを言っている。

その中でも特に盛り上がるのがサッカーの話題だ。よくイギリスの名門チームの名前が飛び交うが、「オフサイド」の意味を知らない人も多い。しかし、それは大した問題ではない。なぜなら、彼らはサッカーくじを買っているだけだからだ。時には日 本のチームの名前も耳にするが、何度聞いてもTOKYO、OSAKAばかり。知っている都市の名前をあげているだけで、要は大都市にあるチームは強いに違いない、ということなのだろう。確かに、バルセロナ、ローマと言えば名門チームだ。高度情報化社会とは言え、結局、判断し、決断するのは、私たち人間なのだろう。

【No.270 銃を「持つ」人と「持たない」人の境界 （2008年10月20日発行） に掲載】